Le lac Noir, vidé en 1995 par le dragueur Fleur de Lys, est devenu l’une des principales mines d’amiante ayant contribué au développement urbain de Black Lake, à Thetford Mines. Les transformations géomorphologiques engendrées par l’industrie minière, de 1876 à 2012, relatent l’histoire parabolique de cette ruée vers « l’or blanc », désormais révolu en raison de sa toxicité.

Les haldes de résidus miniers amiantés s’érodent désormais dans les cours d’eau du bassin versant de la rivière Bécancour, entraînant l’eutrophisation et la contamination des milieux hydriques en aval. En 2015, l’instabilité des sols a également forcé la relocalisation d’un tronçon de l’ancienne route 112, qui bordait la limite sud du secteur résidentiel du vieux Black Lake.

Avant d’être vidé, le lac Noir était traversé par la rivière Bécancour. Il permettait ainsi de réguler sa charge sédimentaire. Aujourd’hui, une nouvelle déviation du cours d’eau, soutenue par le Groupe de concertation des bassins versants de la zone Bécancour (GROBEC), permettrait de réactiver cette fonction. L’espace libéré par cette proposition devient alors l’occasion de mettre en œuvre un projet d’aménagement fondé sur des objectifs de réhabilitation, de désenclavement et de valorisation des infrastructures industrielles existantes.

Guidé par la question initiale – comment engager le paysage post-minier? –, le projet envisage l’engagement à la fois comme une attitude et comme une action. Cette double dimension rend le terme particulièrement pertinent dans un contexte de transition économique et écologique, puisqu’elle suppose une synchronisation des mentalités et des actions.

Ainsi, les différentes unités de paysage façonnées au cours du dernier siècle constituent les repères autour desquels se déploie un réseau de cheminements interprétatifs, interactifs et contemplatifs destiné à raconter et à entrevoir un dénouement affranchi de l’héritage extractif.