Dévastée par un lourd incendie en 2023, la Chapelle musicale du Bon-Pasteur renaît aujourd’hui de ses cendres par un programme architectural alliant audace et ambition. Situé en plein cœur de Montréal, le monastère historique est si bien ancré au contexte urbain dense qui s’est développé en périphérie de son îlot que le bâtiment lui-même tend à passer inaperçu. À la recherche d’un nouveau public, il incombe donc de magnifier sa présence, mais à quel point, et de quelle façon peut-on altérer un élément si important du patrimoine québécois ?

Confronté à de tels enjeux, ce projet propose une immersion dans l’univers sonore qui s’est développé avec les années à l’intérieur de la chapelle. Misant sur l’axe visuel fort de l’avenue Coloniale juste en face ainsi que sur l’effet de surprise engendré par la profondeur de la cour avant existante, une nouvelle entrée monumentale centrée en fond de cour externalise la vocation musicale du lieu, vouée à remplacer l’entrée originelle de la chapelle, hors d’usage et désuète. Mise en valeur par une pente ascendante dégagée, en correctif à un ancien aménagement en cuvette, et par un dispositif en métal léger rappelant le pavillon d’un gramophone, l’entrée s’impose comme objet d’attention aux yeux des passants, invitant par sa forme et ses jeux de lumière à pénétrer dans son enceinte. Les fenêtres de l’étage inférieur, mises au second plan sous ce nouvel aménagement, bénéficient tout de même d’un apport non négligeable de lumière naturelle, l’escarpement en pierres et verdure apportant un doux reflet vers leurs intérieurs en plus d’aider à l’évacuation des eaux du terrain pavé.

L’entrée franchie, la découverte du lieu public se poursuit par un spacieux foyer dédié à l’accueil des grandes foules. Alors qu’une double hauteur y promet une qualité d’acoustique adéquate à l’achalandage et une reprise des dimensions grandioses de l’extérieur, un plafond de bois en caissons ouverts crée une continuité formelle entre les espaces du rez-de-chaussée tout en conservant l’intimité de la pièce d’origine. Trois de ses poutres ondulent librement dans sa trame autrement orthogonale : extension des motifs exprimés à l’entrée, elles guident le visiteur avide de musique vers les points d’intérêt du lieu. Sublimées par un éclairage en douche, ses ombres projetées sur l’environnement commun contribuent à l’expression d’une atmosphère dynamique, sûre de marquer les esprits. Barrière poreuse vers l’étage, dédié aux tâches administratives, les caissons suspendus séparent sans toutefois isoler, facilitant la poursuite des opérations en temps d’achalandage tout en permettant le suivi à distance des activités publiques.

Sensible à la conservation du patrimoine pour les générations à venir, mais aussi à l’importance d’une mise aux normes actuelles, le projet instaure des modifications réversibles et permanentes au bâti, ces dernières toujours en respect avec les intentions d’origine et l’utilisation présente et future des lieux. Mieux adaptée aux nouvelles réalités techniques et d’usage, la Chapelle musicale du Bon-Pasteur se relève ainsi transformée, son patrimoine valorisé aux ambitions de son avenir, toujours porté par le cadre musical qui continue de l’animer aujourd’hui.