Comment un projet d’architecture pourrait-il évoquer le passé d’un site aujourd’hui vacant tout en anticipant ce qu'il pourrait devenir?

Le projet s’inscrit dans le secteur Namur-Hippodrome, un territoire montréalais aujourd’hui fragmenté par stationnements, grandes surfaces et friches, mais profondément habité par la mémoire. Pendant près d’un siècle, l’hippodrome Blue Bonnets y rassemblait les foules, faisait vibrer la ville et marquait son imaginaire collectif. Bien avant les courses, ces terres nourrissaient déjà les Montréalais, notamment grâce au célèbre melon de Montréal, témoin d’un riche passé agricole.

Aujourd’hui, toutes traces bâties ont disparu. Seule l’ancienne piste subsiste, lentement reprise par la végétation. Pourtant, le site continue de produire et de rassembler. La microferme des Bonnets Bleus, portée par l'organisme MultiCaf, y cultive fruits et légumes tout en favorisant l’autonomie alimentaire, l’apprentissage et l’engagement citoyen. Cette présence agricole contemporaine tisse un lien entre le passé nourricier du lieu et son avenir collectif.

En l’absence de patrimoine bâti, le projet choisit de puiser dans la mémoire intangible du site plutôt que dans ses vestiges matériels. Il cherche à faire renaître le patrimoine immatériel du lieu, c'est-à-dire l’effervescence des foules, l’esprit de rassemblement et la vocation nourricière, qui ont façonné son identité.

Dans le contexte du futur quartier Namur-Hippodrome, appelé à accueillir des milliers de résidents, le projet propose un lieu structurant : le Marché Blue Bonnets. Situé à l’entrée du quartier, à proximité du métro Namur et de l’autoroute Décarie, il devient à la fois destination métropolitaine et cœur battant du nouveau milieu de vie.

Au rez-de-chaussée, de vastes halles lumineuses accueillent un marché public vivant et modulable. Adaptables, les espaces reçoivent aussi bien le marché quotidien que des foires, des expositions, des fêtes de quartier et des événements culturels. Le bâtiment retrouve ainsi l’énergie des jours de courses, lorsque le site vibrait au rythme des grandes foules. À l’étage, d’immenses serres participatives prolongent cette dynamique. Elles réinterprètent l’héritage agricole du lieu dans une perspective sociale et éducative. Le projet forme un véritable écosystème où production, transformation, consommation et valorisation des matières organiques s’inscrivent dans une boucle nourricière et durable. Plus qu’un simple lieu de production, elles deviennent un espace d’apprentissage et d’engagement communautaire.

Pensé pour un quartier encore en devenir, le projet embrasse l’incertitude comme une richesse. Sa structure réversible, ses composantes reconfigurables et ses espaces adaptables lui permettront d’évoluer au fil du temps, d’accueillir de nouveaux usages et de répondre aux aspirations changeantes de ses occupants. Plutôt qu’une forme figée, il propose une architecture vivante, capable de grandir avec son quartier.

Le Marché Blue Bonnets s’élève ainsi comme un lieu de destination, de rencontre et de transmission. En ravivant l’esprit du site, il tisse un lien entre les récoltes d’hier, l’effervescence d’autrefois et les aspirations de demain. Là où la mémoire rencontre la communauté, Namur-Hippodrome poursuit son histoire, vibrant à nouveau au rythme de la ville.