Le mandat du projet repose sur la relocalisation et le réaménagement du Centre communautaire LGBTQ+ de Montréal dans un nouveau local situé sur la rue Sherbrooke. Installé dans une ancienne école à proximité du parc La Fontaine, ce lieu est repensé afin de soutenir les services de l’organisme et d’accueillir une diversité d’usagers. L’intervention vise à créer un environnement sécuritaire, inclusif et adapté, capable de répondre aux réalités variées des usagers, tout en favorisant le bien-être et le sentiment d’appartenance.

Ce projet s’inspire du film « The Wizard of Oz » pour concevoir un centre communautaire LGBTQ+ comme une quête identitaire. À une époque où l’homosexualité était illégale, l’expression « Êtes-vous un ami de Dorothy? » servait de code entre personnes queers afin de se reconnaître. Ici, elle est réinterprétée comme un symbole d’appartenance, de solidarité et de sécurité, ancré dans une lecture contemporaine de l’espace.

La proposition se distingue par un cheminement spatial inspiré du parcours de Dorothy, qui progresse graduellement au fil de ses rencontres. L’organisation du projet repose sur les figures emblématiques qui l’accompagnent, chacune incarnant une valeur essentielle à construire : l’épouvantail (intelligence), l’homme de fer (cœur) et le lion (courage). Ces personnages deviennent des outils de conception permettant de structurer les différentes fonctions du programme, tout en offrant une lecture intuitive du lieu. Ainsi, les usagers évoluent librement d’un espace à l’autre, à leur propre rythme, selon leurs besoins et leur état du moment.

La première séquence, associée à l’épouvantail, valorise l’apprentissage et la clarté. Elle regroupe la bibliothèque et la zone pour enfants, des espaces de savoir accessibles, rassurants et stimulants. L’aménagement favorise une lecture fluide, une lumière naturelle douce et des matériaux chaleureux, créant un environnement propice à la curiosité et à l’appropriation des connaissances.

La zone de l’homme de fer, liée au cœur, est incarnée par les employés du centre, qui en assurent le fonctionnement quotidien. Leur présence devient centrale, symboliquement et spatialement, puisqu’ils sont ceux qui font « battre » le lieu. Cette zone se distingue par une matérialité métallique, qui évoque à la fois la structure, la résilience et la sensibilité. Elle crée un seuil lisible entre les espaces publics et les zones de travail, tout en maintenant une proximité essentielle avec les usagers.

La zone du lion, associée au courage, est pensée comme un espace d’expression de soi. Flexible et modulable, elle permet une appropriation libre et évolutive selon les usages : activités, événements, dons alimentaires. Le choix du bois, dont le grain rappelle la texture du pelage, introduit une dimension évocatrice, soutenant l’idée d’un courage qui se construit dans la douceur et l’affirmation progressive.

Le parcours mène enfin à un espace plus calme, inspiré de la Cité d’Émeraude, conçu comme un moment d’aboutissement. Ce troisième lieu offre une pause, un temps de rétrospection et de recentrage, à l’écart des sollicitations. La matérialité y devient plus lumineuse, marquée par des jeux de reflets dans le verre, créant une atmosphère enveloppante. Il s’agit d’un espace rare, où aucune attente n’est imposée, permettant simplement d’exister et de se reconnecter à soi.

Ainsi, le projet devient un parcours où l’on se laisse guider. L’espace accompagne chacun dans son évolution, entre apprentissages, rencontres, affirmation et retour à soi, en révélant un équilibre sensible entre ouverture et intimité, mouvement et pause.