L’architecture scolaire traditionnelle, qui est conçue selon les normes neurotypiques, crée souvent des environnements inadaptés pour les enfants autistes. Ces conditions ne sont pas de simples inconforts, mais des obstacles qui transforment l’école en lieu d’épuisement plutôt qu’en espace d’apprentissage. Pourtant, des approches alternatives démontrent qu’en modifiant l’environnement plutôt qu’en forçant l’adaptation de l’enfant, il est possible de concevoir des espaces éducatifs qui supportent véritablement le développement de l’autonomie des enfants autistes.

Ce projet de recherche-création vise à réimaginer et adapter les espaces éducatifs existant dans les écoles primaires au Québec afin de répondre aux besoins sensoriels et physiques des enfants autistes et neurodivergents. Ce projet représente une proposition de ce à quoi pourrait ressembler une école régulière si elle prenait en compte les besoins de tous ses élèves.

Le projet est centré sur trois éléments clés: le zonage sensoriel, l’espace de retrait, et la transition. L’espace de retrait permet d’offrir un apaisement face à la surstimulation de leur environnement. Ces espaces permettent de proposer un environnement sensoriel qui est neutre et avec une stimulation minimale. Le zonage sensoriel permet d’organiser l’espace en fonction de leurs qualités sensorielles plutôt que selon un zonage fonctionnel classique. Les zones de transitions permettent aussi de faciliter le passage entre ces espaces. La transition aide justement l’enfant à réajuster ses sens lorsqu’il passe d’un espace à un autre.

Ces interventions dans les écoles permettra aux enfants autistes et neurodivergents de répondre à leurs besoins en diminuant leur anxiété, leurs inconforts et la fatigue cognitive, tout en développement leur autonomie et autodétermination selon leurs propres conditions.