Le loisir est une part intégrante du quotidien de tous. Bien souvent, le plaisir de jouer est accentué lorsque l’on profite et interagit avec les différents aménagements présents dans les milieux de vie. C’est pourquoi les villes se doivent d’offrir des espaces dans lesquels les citoyens de tous âges entrent en relation avec leurs proches et le voisinage.

Laval a repensé son centre-ville afin d’y accueillir de nouvelles populations. La Ville reconnaît, dans ses divers documents de planification, qu’une bonne offre en équipements de loisirs est l’un des moyens pouvant contribuer à attirer de nouvelles populations, dont les familles. En même temps, le centre-ville actuel comporte une concentration de personnes aînées dans de nombreuses résidences privées.

Une planification stratégique des équipements de loisirs permettra de créer un centre-ville plus attrayant pour les nouveaux résidents et les nouvelles résidentes ainsi qu’un milieu de vie plus agréable pour les populations multigénérationnelles qui y habitent déjà. Quatre orientations guident la démarche proposée.

La première orientation vise à augmenter l’offre d’équipements de loisirs de manière à créer une proximité entre le loisir et les milieux de vie. On pense qu’une bonne répartition d’équipements permettrait de ponctuer le quotidien des petits et des grands.

La seconde orientation vise à améliorer le cheminement vers les équipements de loisirs. On propose entre autres de mieux connecter les équipements aux réseaux de mobilité active et collective, d’aménager des parcours plus confortables grâce à la végétalisation, aux zones de repos et à un meilleur design urbain, ainsi que de sécuriser les déplacements par des mesures d’apaisement de la circulation et des traverses piétonnes plus sécuritaires.

La troisième orientation s’appuie sur les aspects de réglementations et de négociations propres à l’urbanisme. Il s’agit d’intégrer les équipements de loisirs institutionnels et privés à la vie publique. D'un côté, les établissements scolaires disposent de cours d'école qui, bien qu'accessibles en dehors des heures de classe, demeurent sous-utilisées. De l’autre, les promoteurs immobiliers, dont les projets de développement transforment actuellement le tissu urbain du centre-ville, représentent une opportunité de négocier l'intégration d'espaces publics de qualité directement dans leurs développements.

Enfin, la quatrième orientation vise à aménager des espaces de loisir de manière à les rendre plus inclusifs et ludiques pour les usagers du centre-ville de Laval. Dans un contexte où le centre-ville accueille à la fois une population vieillissante et souhaite attirer des jeunes familles, les équipements de loisir doivent être pensés de façon à ce qu’ils puissent répondre aux besoins de plusieurs générations à la fois.